第9章 放长线

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“是，是。”

杜五郎不敢再多嘴，连忙往皇城方向走。

“慢着！叮叮当当，吵死了。”牛栓竟是一巴掌将他摁住，拿出钥匙，给他解了手脚镣铐，丢给田大，道：“放回去，京兆府的镣子，莫便宜了大理寺……我们走。”

杜五郎一愣，也不知这是流程，还是因自己实在不危险？反正是老老实实在牛栓身边走着。

京兆府在光德坊东南隅，大理寺则在皇城内西北隅，说远不远，但若步行也得足足走上小半个时辰。

走了许久。

见街边有个卖汤饼的小摊，牛栓一把扯过杜五郎，上前，大咧咧一坐，喊道：“老胡儿，两份汤饼！”

杜五郎听是“两份”，愣了愣，忙道：“竟还劳长吏破费，往后若是……”

“闭嘴，谁说请你吃了？！”朱栓又是一巴掌拍在他头上，自顾自道：“田大还不来。”

杜五郎才知田大还要过来，心道其实一个人押送自己也就够了，何必多费人力？

只好看着那两碗汤饼咽口水。

“哎哟。”牛栓才吃了一口，忽捂着肚子叫疼，四下看着，喊道：“田大，这边！你看着人犯，我去去就来……”

杜五郎目光从汤饼上移开，眼看着牛栓跑进巷子，再转头看向远处走来的田大，想逃又不敢逃，好生犹豫。

那屁股微微抬起又坐下，反复几次，见田大还没走近，他终于把心一横，捧起桌上的碗猛灌一大口，撒腿就跑。

“哎！”

摊主老胡儿大惊，喊道：“还没给钱呢！”

吓得杜五郎跑得更快。

他身上穿的是薛白的絮袄，是最普通的衣服，挤进人群，像水滴汇入了江河，马上便不见了踪迹。

“狗崽子，还没给钱呢！”

“啪。”

一串钱落在汤饼摊上。

牛栓已从巷子里出来，手里却真个牵了一条狗，不慌不忙地跟上杜五郎。

望火楼上，有武侯抬起小旗，指向永兴坊十王宅。

~~

永兴坊，沿街有一间客馆。

二楼的客房中，薛白支起窗户，往长街看去能看到十字街口的茶铺。几个汉子正坐在那喝茶，目光却始终盯着往太子别院的巷口。

有伙计在他身后笑道：“住在本馆的士子每年都比住务本坊、崇仁坊客栈的更多中榜的，且这是最上等的厢房了，郎君可满意？”

薛白问道：“你们这里能雇车吗？”

“后院便有马廊，随时都有套好的马车。”

“那便定下吧，先住三日。”薛白示意青岚交钱。

“好哩！”伙计笑道：“郎君还请移步大堂一录店簿。若有家状也可给小人过目，待明朝高中了还可为客官免些房钱。”

薛白伸手入怀，摸了两下，讶道：“怕是落在春门了，我得去找……”

“郎君且慢，马上便要宵禁了，要不还是明日再去吧？”

薛白从青岚手上接了钱递过去，道：“那便暂不录吧？放心，我不是坏人。”

“小人知道。”伙计笑呵呵道：“小人做这行久了，看人可准，郎君身上有官气，必是世代高门。”

“对了，我有个同乡好友，比我早一两日到长安。乘的是辆碧篷骡车，说是要投宿在永兴坊。你可有看到？”

“没有。”伙计摇头不已，道：“倒是昨日，有不良人扣了一辆碧篷骡车，不知是否郎君好友？”

薛白惊讶道：“我那好友年过四旬，三缕美须，穿一身素色襕袍，手持佛珠，可是他被拿了？为何？”

“不是哩，被拿的是位美貌娘子，带着一奴一婢，骡车是从长安县雇的，不见有四旬书生。”