第90章 申告

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“杜兄有礼，在下河北乡贡张通儒。”有一神态落魄、身材佝偻的老书生上前行礼，恭敬道：“有幸曾见过杜兄与郑太学、苏司业饮酒。”

“使不得，使不得，张兄唤我‘五郎’即可。”

张通儒依旧一脸敬重，关切地问道：“不知杜兄缘何这般……衣冠不整？”

“唉，莫提了，我本想去为子美兄、次山兄看榜，却遭了误会被榜下捉婿，好不容易才脱身。”

“杜兄往来皆名士，真风采也。”张通儒赔笑道：“我等落了第，盘缠也用尽了，本打算还乡。但听说会有覆试，不知真假？”

“啊？我也不知啊。”

张通儒弯着腰，有些紧张地嚅了嚅嘴，问道：“那能否请杜兄带我们见次山兄？”

杜五郎还在发懵，偏是拗不过这些寒门乡贡的恳求，挠着头答应下来。

到国子监大门处，聚在那的许多举子们早听说元次山住在杜五郎的号舍，纷纷围了上来，七嘴八舌地议论。

“杜誊来了！”

“五郎，我听说次山兄已随左相去联络诸公申覆试，可是真的？”

“我去了长乐坊，他们都被金吾卫驱散了，哥奴责令乡贡们还乡。”

“……”

举子们自说自话，杜五郎傻愣愣站在那，抬头看去，夜幕降下、暮鼓已绝，肯定是来不及回家了。

他叹了一口气，问道：“你们都吃过了吗？”

张通儒虽然寒酸，看眼色却很厉害，忙高声道：“诸君请听杜兄安排，吃饱了才有力气议论。”

杜五郎无奈，只好掏出荷包，让人到对街的酒楼买能供十六人吃的胡饼。

眼看这些大部分都是布衣乡贡，他只好与生徒们商量，从号舍里拿出被褥，铺在论堂里歇一夜。他不会别的，照顾人却还可以。

热腾腾的胡饼送来，乡贡们早已饥肠辘辘，狼吞虎咽。

张通儒嚼着胡饼，几粒碎屑掉落在地上，马上用手一抹，沾起来塞嘴里吃了。

杜五郎遂将自己的另一块胡饼递过去，张通儒连忙赔笑着接了。

“让杜兄见笑了。科举花费太大，我在胜业坊给人抄经，勉强糊口，寻常买纸墨都难，家中老母妻儿多年未曾来信，不知饿死没有。唉，今科又落第，只好沿路乞讨还家……”

有生徒讥笑道：“哪怕伱中第了又能如何？吏部铨选还要打点，拿得出吗？不如早些还家，还寄望覆试？”

张通儒看着怯懦，骨子里却有些顽固，否则也不会一考就是十年，更不会在酒楼里与严庄争论了，赔笑道：“若是技不如人便罢了，但今科总得有说法……听说有人泄题，杨护才能写出那样的文章。”

“真的？”

“真的。”有乡贡应道：“有个举子先前便替人写了一篇《罔两赋》，一出题就喊不对，被拖出去了。”

“我却听说是那人作弊才被拖出去，太激动，心竭而亡了。”

“我亲耳听到他喊‘我写过这赋，泄题了！’”

“若是我，定不会喊，再写一篇以求及第不好吗？”

“你们真是大惊小怪，泄题难道见少了？远的不说，天宝二载春闱，因当时李林甫倚重张倚，考官乃将张倚之子张奭点为状头，天下哗然，圣人只好于花萼楼覆试。你们猜如何，张奭竟是一字不识，手持白纸交卷，时人称为‘拽白状元’。”

“对，至少要圣人覆试！”

举子们的怒气再次被点燃起来，一次两次他们可以忍，但他们已忍了太久了。

“对，我要见圣人。”一个二十余岁的瘦削青年站起身来，团团拱手，道：“诸君，我是江淮乡贡郝昌元。我来长安，不是为了及第，而是为乡人申冤。”

杜五郎一愣，抬起头看去，见这郝昌元的气质与别的乡贡都不同，当即认真听他说。

“天宝初，韦坚任淮南租庸转运处置使，要求各个州县征收三年租庸调，疏浚黄河、重筑漕渠，好不容易，漕渠通了，漕粮多往年十倍不止，但乡人们还不及欢呼，韦坚却谋反落罪，该免的租庸调没有免，反而还要查韦坚的同党。”

“我们交了血汗钱，每年五个月服力役，为朝廷开凿漕渠，等来的却不是免租庸调，而是朝廷的御史。御史抵达前，先派执事传令备马，当晚，县令就吓得服毒自尽了，但他还是被指为与韦坚同党，御史到处捕杀漕吏、船夫，拉到县衙杖死。”

“乡人死了近半，新来的县令不敢为我们作主，朝廷又设采访使、和籴使，收粮、收折色，大家是实在没办法了，才一钱一钱的凑出盘缠让我入京申告。”

“我不求能及第，只想能见到圣人。也不敢有别的要求，只申告一件事——泗州睢宁真的没有韦坚同党，这案子都查了整整一年了，能否别再查了啊？！”

郝昌元说到最后，大哭出来。

他伸手入怀，掏出一张白色的帛布，上面全是血字。