13. 第 13 章

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转眼便到了同刘管事约定好的日子，江桐安顿好家中的一切，又叮嘱了陆清欢几句，这才赶往刘管事帮工的杂货肆。

才至杂货肆，刘管事就迎了上来。

“江姐儿，马车已备好，你若无旁的事，我们这就出发？”

江桐颔首：“好。”

这是江桐第一次坐马车，跟牛车比起来，不止速度快了不少，也没那么晃。

一个时辰后，马车停在了一道门前。

江桐从马扎上下来，目光落在门上。门的正上方并无牌匾，这必不是正门。

刘管事才叮嘱了与他同行的媳妇儿两句，回头就见江桐望着门那边，他面色一僵，转瞬，又挂上了笑容，冲江桐做出“请”的手势：“我领你去见我家郎君。”

江桐收回视线，跟在刘管事身后，穿过一个院子，两个庭榭，来至青竹院，停在厅外。

刘管事上前两步，双手作揖：“劳烦禀报郎君，就说厨娘到了。”

守门的一个贴身侍从，连忙转身进了屋中。

刘管事退步至江桐的左侧，压低了声音：“待会进去，若郎君问起什么，只管如实答复。”

领江桐过来的路上，他该叮嘱的已叮嘱，剩下的，便看江桐的造化了。

江桐知晓刘管事的好意，应道：“好。”

进屋的贴身侍从很快便回来：“跟我来。”

刚至书房，刘管事便恭敬地向坐在书案前的孙齐行礼：“见过郎君。”

离家前，魏氏特意教过江桐该如何行礼，遂也跟着刘管事垂首作揖：“见过孙郎君。”

孙奇轻嗯了声，抬眸看向不卑不亢的江桐，问道：“听刘管事说，你擅湘菜。府中恰备了多余的菜，今日你便做一些。”

来前江桐就考虑过主雇要试菜的情况，自不会拒绝。

孙奇挪开目光，吩咐道：“邓元，将人领去厨房。”

从青竹院出来，江桐就与刘管事分开，被邓元领到厨房。

有了邓元的吩咐，厨房的三人，除张厨子外，都在为江桐打下手。

有人相帮，她自然乐意，有条不紊地按照先前刘管事给的那个菜单做菜。

环抱着双臂倚靠在门框上的张厨子，心里满是对江桐的不屑，压根不信眼前这个村姑能做好湘菜，在他看来，刘管事就是被这村姑骗了。之所以现下不拆穿，不过是为了等会坐实村姑的谎言。

江桐可不知晓张厨子心里所想，她把蒸菜都放在蒸屉后，才把铁锅洗净烧油。

她做的第一道烧菜是红烧猪手，把煮过且改刀的猪手放入锅里高温热炸至猪手变色捞出，留一定底油，加入提前备好的姜葱炒出香味，加入蔗糖炒至琥珀色加入猪手，再加入白酒、盐、茱萸、八角、香叶和少许豆酱煸炒至猪手上色，舀一瓢清水没过猪手便开焖。

收汁后撒入胡椒、葱、姜丝和蒜末，淋上红油翻炒几下，方可盛盘。

瞧见色香味俱全的红烧猪手，张厨子面色一变，快步来至盘前，直接用手拿起一块猪手放入嘴中，肉软烂不腻，汁浓味浓，口味喜人。

他没尝过正宗的湘菜，却也听师父提过两句，湘菜讲究的就是香辣麻，显然，江桐做到了这一点。

这一刻，张厨子不得不放下心中成见，不敢再轻看江桐。

他往一旁挪了几步，立在能看到江桐所有动作，却不会干扰江桐的地儿，眼也不眨地放在江桐的手上。

瞥见江桐在看自己，他面上有些不自然：“这，这是我的地盘，”他的底气少了两分，“难不成你还想赶我走？”

江桐哪里猜不到张厨子是想偷师，若张厨子先前不把不屑刻在脸上，偷便偷了，现在嘛。

她止住动作：“想留下可以，得付钱。”

张厨子不乐意了，指着正烧火的妇人：“那她怎么不付钱？”

被提及，妇人连忙垂下脑袋，有些无措。

江桐回复道：“他们在帮我，自然可以免费留下，你要是帮——”

张厨子虽不情愿，却还是动作麻利地从钱袋里取出一粒碎银：“够了吧？”