第 80 章 第七十八章 「蝶花美人图·下」（四）

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粉香瑟瑟匍匐在地。

鞠益满盯着她，神色有几分困惑，几分猜疑，几分阴寒。

过了片刻，粉香连连叩首。

“都座和先生英明，奴不敢隐瞒。朝楚姑娘是城中有名的仙姑，奴确实去找过她占算，又拿了那块布料做酬谢。”

白如依道：“为何去找朝楚本是姑娘的私事，但如今牵扯两桩命案，且在下闻得，这位朝楚姑娘一向只为良家女子和正室占算。妾侍、外室与姑娘这般的青楼女子她都绝不相见。为什么见了你？”

粉香垂首：“我，我骗她我是良家女子……”

白如依神色一肃：“据朝楚姑娘的香侍作证，九月十五，朝楚姑娘去金霞观拜山，被一位女子在观中拦住。女子称有要紧之事求朝楚姑娘救命，朝楚并未答应。那女子之后又数次登门求见，均被拒绝。”

史都尉开口：“朝楚的两名香侍天生聋哑，但眼睛还是好使的，可传她们到堂上……”

粉香颤颤道：“都座不必传了，确实是奴。奴初在金霞观求朝楚姑娘为我占算，谎称自己是良家女子。可朝楚姑娘当真非凡人，一眼看穿奴的身份。说不会为我这样的人算。后来，奴又求过她好多次，她都不见。最后央求了金霞观的薛师父，师父慈悲，替奴讲情，朝楚姑娘方才破例。”

史都尉道：“朝楚的两名香侍都作证，朝楚从未接过你的生意。”

粉香叩首：“朝楚姑娘答允了的，奴绝对没说谎，都座可去金霞观问薛师父！朝楚姑娘每月初一十五都会去金霞观上香，薛师父十月初一替我向朝楚姑娘求情，朝楚姑娘答应了。但……但她说，奴是污秽之人，圣仙娘娘不喜，近她身侧会冲撞到娘娘。所以奴只把生辰八字这些告诉她，由她帮我做法事，之后将祈福保平安的圣物送到金霞观，奴到金霞观拿。朝楚姑娘肯定不是亲自去送，还是派她身边的人。都座也可去问她们，十月初三，朝楚姑娘是不是做了法会，然后让人送了圣物到金霞观。奴十月初四到金霞观取走了圣物。”

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常村正听到这里，斟酌着开口：“这姑娘说的日期，是不是能与之前几位女子遇害的日子合上？”

巩乡长双眼一亮：“对啊，还是舅爷心细！这粉香说她九月十五去了金霞观见那位朝楚姑娘。第一位遇害的女子洪氏是在九月十六不见的吧！之后她十月初四去金霞观取东西，记得，簟姑娘是十月初五遇害。”

都刚好在粉香去金霞观的第二天。

太巧了！

桂淳钦佩地向常村正和巩乡长抱一抱拳。

巩乡长拱手：“请捕头仍顺着说，莫先告知答案，让舅爷与某先自满一会儿。”

桂淳道：“此女当时如此供认，大帅、府君、都座和白先生当然都注意到了……”

于是粉香一通辩白，成功地让她自己变得更加可疑。

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史都尉不动声色问：“你究竟找那位朝楚姑娘帮你做什么？”

粉香结结巴巴说：“祈，祈福，求圣仙娘娘保平安。”

史都尉道：“偌大一个明州，难道没其他跳大神的，为什么非得找她？听说金霞观就挺灵验的，观中的道姑既肯帮你说情传信，与你交情定然不错。金霞观供着上仙真神，念着道法真经，不强过那些野狐山魅妖魔鬼怪？你怎么不在金霞观祈福做法会，非要舍近求远。”

粉香哑声道：“因为朝楚姑娘特别灵验，圣仙娘娘有求必应。都座不信，可到城中问问，好多高门大户的夫人都请朝楚姑娘祈福。上天诸神仙，要照看全天下人，听遍世间之求，焉能一一照应？奴这种卑贱之人，小小心愿，远远比不上福气大的，或特别苦命待拯救的，不敢多占真仙神佛垂怜。像圣仙娘娘这样坐镇一方的慈悲大仙肯看顾一二足够了。奴打个不敬的比方，如若奴被小偷扒了钱袋，跑去京城刑部大理寺报案，大老爷们肯定也不会理的，须得本地衙门，当地的捕快来办。”

史都尉摸着下巴点点头：“你倒会解释，还挺说得过去。那你为何不去城隍庙土地庙烧香？”

粉香又结巴了：“因为，因为，奴所求是女儿家事……”

史都尉道：“城隍庙里有城隍奶奶，土地庙中有土地婆婆，都保佑不了你是吧。”

粉香再颤了颤，突地哭了起来。

“都座大老爷自是看不上奴这样的人，奴也知道自己卑贱，所以不敢求告真神上仙佛祖菩萨，只求圣仙娘娘垂悯……连圣仙娘娘，奴都几乎求不上。我求了好些天，跪着求，磕头求，圣仙娘娘本嫌我污秽。是薛道长心善，帮我说话，我给朝楚姑娘写了一封信，求道长转交给她。我说我做此营生，并非自己愿意的，只因生来命贱，被爹娘卖了抵债，又连青楼的营生都做不好。我没接过长久的恩客，也没坏过人家夫妻缘分，都是那些客人想嫖才来找我。他们找我们叫风流，偏我就罪不容恕了么？我连求个保佑都不配了么？”

史都尉神色中不由得露出怜悯。

白如依道：“姑娘究竟请朝楚姑娘帮你祈什么福？”

粉香顿了一瞬，擦擦眼泪，微抬起身：“奴求，圣仙娘娘保佑奴成为良家妇女。”

厅中一时寂静，连神色复杂盯着粉香的鞠益满眼中都闪过一丝同情。

粉香再停一瞬，鬓发蓬乱的头微微抬起：“无论大人们如何猜疑，奴敢对天发誓，奴只是想做良家妇女，绝没对计家姐姐起坏心，更加没咒她，更更没害她性命。大人们只管去查，朝楚姑娘和圣仙娘娘绝不碰毁人婚姻和诅咒别人之事。圣仙娘娘是保佑正室正缘的。若我想害计姐姐性命，哪怕动过这个念头，就让我生生世世在青楼。”

白如依温和道：“今日询问，只为查案，姑娘不必发此毒誓。”

粉香哽咽：“多谢先生。事已至此，奴也没什么可隐瞒的。爹娘把奴卖进楼子，签的是死契，若无人赎身，要在楼子里一辈子。奴都这个岁数了，哪还有福气被人赎。认得鞠相公，看他对计姐姐如此情深，更想从良了。奴绝没起过害计姐姐的心，但着实羡慕她，乃至有些嫉妒，竟想过，若我变成计姐姐，一定不会放着这么好的相公不管不顾，哪怕不做买卖了，也要照顾我相公，找遍天下郎中帮他瞧病，什么都比不上我们夫妻相守要紧……鞠相公托我给计姐姐买衣料，我是故意留下了那块银红的。奴的名字里有个粉字，也喜欢那个颜色，当时，我看着那个料子，想着这辈子都不会人这么对我了——特意托人帮我买，还叮嘱买最好的料子，因为贵的，精细的料子才配我……”

她喉咙堵住，用力吸了吸气。

“而我呢，我在楼子里，也是最低下的那个，连做杂活的小厮和老婆子们也能呼喝我，吃的穿的全是别人剩的不要的。我手里没攒什么钱，买那料子几乎都花光了。但我就要买！我买了，想着我跟计姐姐似的，这是我相公买给我的。我想计姐姐她什么都有，我没抢她相公，我也抢不了，我留下这块料子又怎样呢？”