十日后,白宛绾一行在洛阳一家豪华客舍住了下来,住宿是独立院落,足以容纳白宛绾一行人。
上元佳节将至,到处张灯结彩,好不热闹。上元节三天不设宵禁,洛阳城中矗立多座灯楼,楼上挂满彩灯,用各色彩带装饰,美轮美奂。还有旋转的灯轮,灯架上有各式彩绘,道路两旁的树上也挂满了灯笼。届时入夜后各处灯火通明,王公贵族、贩夫走卒皆可夜游嬉戏至天亮。
一到洛阳,白宛绾就清点起带来的货品。这些年天皇天后因长安较为寒冷,门阀规矩又多,常居东都洛阳处理政务。这次来,白宛绾也要考察一下洛阳的商业和政治势力,正因武则天登基后更名东都为神都,洛阳正式成为了武周王朝的国都,她需要提早布局。
上元节第一天一早,白宛绾正在书房里写给公主的礼单,只听门外“咚咚咚”传来几声敲门声,“来了!”白宛绾站起身,打开了门,惊讶道:“公主殿下!”
太平公主一身常服站在门外,旁边站着一脸无奈的雯儿。公主径直走进房中,拿过白宛绾放在桌上的礼单,说道:“我当你在写什么,原来是要送我什么礼,甚是无趣。如此佳节,是多少少男少女一年之中梦寐以求的大日子,你却一早窝在房里写这个。”
“公主殿下,我的梦寐以求就是日进斗金、大富大贵,让公主殿下永远信任我、重用我。这种时刻我当然是要为公主效忠啦。只是,不知公主今日有何安排,可是约了同游之人,共度佳节?”
太平脸上一红道:“你胆子越发大了,哼,我今日来找你,是要带你好好逛逛这上元节,这可比那醉仙楼宴席好玩上千倍万倍。快走吧,明日宫宴,我要在那老老实实坐一天,我们今日快快出门吧。”
刚上马车,太平公主就兴奋道:“你是不知道,这几个月待在长安可憋坏我了,规矩可太多了,一举一动都有那些老臣盯着。不像在洛阳这边这样自在。这边气候温暖些,城里还有洛水、谷水、伊水等好几条河流,闲暇时,夏季游船采莲,冬季滑冰凿鱼,好不快活。最妙的是,这里朝中没有那些迂腐的宗室和世家,这几年的常举和制举考试选上了好多寒门出身的官员,大多都在洛阳。回到这里我都浑身松快,也不怪父皇母后爱来这里。”
回到洛阳的太平公主,果然和她形容的这个地方一般,自在、舒展。恰逢上元佳节,天官赐福,百无禁忌,一路和白宛绾乘着马车穿行城中,从朝中格局聊到了今日路边的各种杂耍、小吃,像一对儿同龄的闺中密友,无话不谈。
马车一路行到了洛水边,天色还早,雯儿拿出了一早准备的工具,白宛绾陪着公主一起制作河灯。玄墨也作为随行人员一起出来了,只是和雯儿一起坐在其他车上,长久看不见白宛绾也让他觉得内心不安,只能悄悄按耐自己的心情,此时也拿了工具默默做起了河灯。
“你把自己的愿望放在这灯里,然后顺着这水流飘下,就能让心愿上达天听。”太平公主边说边一笔一划的认真写着。
“上达天听么?”白宛绾沉思着,神情稍显落寞,认真思考一番动笔写了起来。
放完河灯,白宛绾随着太平公主沿着洛水边游览了起来。洛水两岸、桥上各式官方、民间的彩灯层出不穷,样式各异,甚至有“黄龙吐水”等炫技之作。
两人正被仿佛翱翔在天上的彩灯长龙吸引,忽然听到背后不远处一道清朗的男子音色说道:“前面可是公主殿下?”
太平公主回首,看到一身着华服的俊俏公子站在身后,看着还有些面熟,便问道:“你是哪家儿郎?好似在哪里见过。”
“公主殿下,家母城阳公主,家父来自河东薛氏。儿时每年宫宴,在下都随母亲进宫觐见的。”男子微笑道。言行举止彬彬有礼,看着长身玉立清俊好看。
太平公主恍然,道:“啊,是薛绍哥哥?自你那年同兄长扶城阳姑母的灵柩回长安后,我们已许久未见了。父皇可知道你来了?”
“殿下,我们前日就到了,昨天已和兄长进宫见过天皇、天后陛下了。久闻洛阳上元灯节别出心裁,故而今日特地出来游览一番,不想竟碰见殿下,不知殿下今天玩的如何?”
“刚在洛水边放了河灯,祈求我朝国泰民安,战事能早日结束。”太平似是想起了儿时的趣事,言行变得有些羞涩。“薛绍哥哥,你与兄长来洛阳要待几日,明日是否要去参加宫宴呢?还记得以前宫宴时间很长,我饿了,姑母偷偷给我们塞桂花糖吃。那时我们年纪都小,在宫宴上坐不在,偷偷跑到偏殿里去玩,花了一下午搭了个含章殿小样,父皇和姑母遍地寻我们不着,闹出了好大的动静。”
“是呀,那日回去我被母亲好一顿收拾。还记得你小时候最爱玩秋千和马球,同龄的儿郎都没你荡的高,就是吓得宫人常常跪坐一团,生怕你不小心摔了下来。”
“他们那是心疼自己的脑袋。”
“对对对,那时你还常常说要组一支自己的女子马球队,到时和我们这些男儿郎同场竞技。可有这事?听说你这几年组了一个女子社,不知什么时候可以上场啊。”薛绍轻轻笑道,跟着回忆起儿时的趣事。
“薛绍哥哥莫要取笑我了,这女子社是为了帮助一些身不由己的女子,不是那儿时的玩笑话。”
“是啊,殿下从小就别有自己的想法,我们那时给大人们添了不少麻烦。只是后来……我随父亲母亲去了房州,再回长安,就剩我和兄长们三人了。哎,不说这些事情了,这次来东都,是天皇陛下特地召我们前来相见的,想是天皇陛下与母亲兄妹情深,在此佳节,让我们替母亲参与这团圆时刻吧。”
“是啊,为庆祝我们重逢,今日我请你夜游洛阳城。”太平公主霸气挥手。
太平公主与这薛绍一见面便聊个不停,随行人员都自觉拉开了一定距离。白宛绾更是八卦之心顿起,嘴角难压。只因她想起这薛绍似乎就是太平公主未来的夫婿,只是不知原来他们还有这么亲近的亲缘关系。
太平公主与薛绍、白宛绾一行人继续沿着河道两侧玩耍。有百姓在洛水边设置了简易的供桌,准备了几样贡品,拜天官像祈福。还有卖胡饼和麦芽糖的小商贩推着摊子招揽客人。
随着天色渐晚,楼宇间、树上、桥上、河里,各处的彩灯都亮了起来,照亮了整片夜空,热闹景象可谓是“火树银花”。远处能听到城中主干道上传来热闹的锣鼓管乐之声,人声鼎沸。
灯光仿佛给夜晚的洛阳城笼上了一道光晕,一切不真实的恍如梦境。白宛绾悄悄脱离了大部队来到了洛水边,看着河上一个个小船连成了长龙,飘飘荡荡,小船上的蜡烛也连成了一道光带,光带蜿蜒曲折连绵不绝,好像真的一路传上了天。
“不知爸爸妈妈还好么?元宵节他们又会怎么过呢,会不会因为我的离开而崩溃。”白宛绾看着一片热闹的景象默默想着,身边的火光这样足,她却觉得比那漆黑的夜还寒冷。
这时,一个热乎乎的掌心,攥住了她的手。白宛绾回头一看,玄墨不知何时站在了她的身旁。
“宛绾,我们什么时候回家?”
“回家?嗯……后天就出发了,把这边的事情了结一下,我们就可以回长安了。尝先生、老胡和黛黛都在那边等着我们呢。”
“我说的不是长安,是你来的地方。你说过,有朝一日,你想回到那里。”玄墨盯着白宛绾的眼睛说道。
白宛绾一怔,苦笑道:“可惜啊,我们现在回不去,我找不到回去的路了。”
“没关系,一天找不到我们找两天。一年找不到我们就找两年、十年。我们怎样才能回到那里,只要你说我都愿意陪你去做,我相信你能创造奇迹。”
看着玄墨坚定的眼神,白宛绾心中因团圆佳节而来的阴霾驱散了大半。是啊,现实的困难不会因为自己的踟蹰软弱而退后半分,自己能做的只有一往无前。至少比起刚来的时候,自己现在不是孤身一人,有一群朋友在自己身边。不管是打败组织,还是回家,她都能做到。
一个歪歪扭扭的小船在岸边凸起的岩石上卡了一下,停了下来,上面写着:“一愿父母健康常在。二愿世间邪不胜正。三愿有朝一日魂归故里。”它随着水流一下下涌动,却始终绕不开这岩石的阻挡,正将人们疑惑它是否就此停驻不前时,一批更多的小船顺流而下,将这只歪歪扭扭的小船撞了出去,它立即顺着河流飘向了远方。这后至的一批小船首当其冲的是一只格外小巧的船,上面只有简单的几个字:“愿白姑娘所愿皆所得。”