14. 第 14 章

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江桐得了传唤，忙跟随邓元的步子来至正院的厅堂，双手作揖道：“见过宋郎君。”

宋寅之上下打量了江桐一番，指着桌上的菜：“你祖上有会做湘菜的？”

江桐微颔首：“是。”

“不错，”宋寅之微抬手，问道，“若宋某聘你为我府上的厨娘，你可愿？”

江桐心下微惊，婉拒道：“承蒙宋郎君看得起，家中有婆婆和年幼的继子需要照顾，我暂无远走他乡的打算。”

“那倒是可惜了，你这一手湘菜做得确实不错，”宋寅之瞟了眼桌上的剩菜，微摇头，“可惜啊，带不走。”

江桐思忖了番，提议道：“我除了会些湘菜，也会一点川菜，若宋郎君不介意，我可做一些冷吃的菜，也便于宋少爷带走。”

宋寅之一听来了兴致：“那便如你所言，”他冲随从吩咐道，“元宝，赏。”

江桐小心接过元宝递来的两粒碎银，一番告谢后，便又回到了厨房。

张厨子听闻她要兔子和牛肉，当即吩咐小六子去买回来。

他搓了搓手，舔着脸冲江桐道：“江姐儿，你看等会儿我能不能也站在一旁瞧上一二？”

有了昨日和今日这一遭，他早已认可江桐的厨艺，此番又能得到两道菜的做法，他自然不愿错过。

念及此，他又道：“若是不便，我——”

江桐接过了他未说完的话：“没什么不便，可以。”

这次来孙府做菜，开的工钱本就不错，方才又得了那宋寅之的赏银，这一趟就愈发丰厚了。

再者，张厨子只是站在一旁瞧，能不能学会尚且不知，她自然愿意看在孙奇的面上，卖张厨子这个人情。

张厨子欢喜得紧：“江姐儿果然大义，”他双手作揖，赔礼道，“先前的事，还请你见谅，是我有眼不识泰山。”

他们这一行，可把菜谱看得紧，本先前他给一粒碎银瞧了十二道菜已是侥幸，如今又免费得了两道菜的做法，他心中对江桐可感激得紧。

这倒有些出乎江桐的意料，她平静道：“无妨，我没放在心上。”

听此，张厨子松口气之余，更多的是惭愧，枉他活了四十载，竟不如一个十几岁的姐儿来得大气。

小六子时常跟随张厨子外出买菜，自是知晓何处买的肉新鲜，没一会儿，便把江桐需要的兔子和牛肉就都买回来了。

江桐的速度可不慢，不到一个时辰，就把冷吃兔和冷吃牛肉炒好。

小六子把装盘的冷吃兔和冷吃牛肉端到饭桌上，剩下的则晾凉后再用油纸包好便于宋寅之带走。

见小六子和张厨子都眼馋得紧，江桐又盛出了些供厨房的人食用。

张厨子边吃边夸赞道：“江姐儿，你做的这冷吃兔麻辣中带香，味道绝了。”

不止是张厨子，就连宋寅之也对这两道菜赞不绝口，临走前不仅又赏了江桐二两银子，还嘱咐江桐，将来若是到开封开食肆，可一定要告诉他。

宋寅之这个贵客都已离去，江桐自不会在孙府久留，拜别孙奇，又领了二两赏银，便同刘管事连夜回了宁县。

刘管事知晓江桐归心似箭，回拒了刘管事暂留在宁县的客舍里休憩的提议，在马夫的护送下，终赶在戌时中到家。

屋里的魏氏借着烛光为江桐缝制衣裳，听见叩门声，立马警觉了起来。

她放下手中的衣裳，手拿烛台缓缓来到屋檐下，视线落在院门那边，试探问道：“谁啊？”

“娘，是我。”

听见江桐的声音，魏氏哪儿还站得住，急忙奔来院门前取下门栓，上下细细打量了江桐一番，悬着的心这才落地，没好气道：“怎的连夜赶回来了？你一个女娘，走夜路多危险。”

江桐挽上魏氏的手臂，辩白道：“贵客走了，我一个厨娘哪有再留下的道理。你放心，刘管事安排了人送我回来。”

魏氏领着江桐到了堂屋，把手中的烛台放下，询问道：“此行可还顺利？他们可有为难你？”

江桐一一作答：“顺利，孙府的人还算和善，没为难我，”她把钱袋从腰间取了下来，拿出此行得到的八两银子，“这趟去得很值。”